中药发酵是采用微生物发酵方法生产中药。在传统的中药生产中的中药炮制就利用了天然微生物中药发酵以提高中药药效、消除中药毒副作用、改变中药药性。传统的中药发酵采用天然微生物发酵，菌种不纯，代谢理论、药效成分理念模糊不清，生产可控性差。中药发酵是中药生产新技术。

中药发酵是借助于酶和微生物的作用，在一定的环境条件下（如温度、湿度、空气、水分等），使药物通过发酵过程，改变其原有性能，增强或产生新的功效，扩大用药品种，以适应临床用药的需要，主要是为了改变药物原有性能，产生新的治疗作用，或增强原有疗效扩大用药品种。

中药发酵采用微生物发酵中药基质生产药效更高、更好、更新的中药。中药经发酵后，其有效成分能被充分分离提取、具有更强的生物活性和较低的副作用。是对传统中药的重大创新，真正实现了中药疗效提速、减毒增效，改善口感，是对传统中药产业的革命，开创中药的时代。