痛经是指行经前后或月经期出现的下腹疼痛、坠胀、腰酸或其他不适，是妇科的常见症状，可严重影响患者的生活质量。痛经分为原发性痛经和继发性痛经两种：前者指的是痛经但不伴有生殖器官的器质性病变；后者是指盆腔的器质性病变引起的痛经。临床上以原发性痛经最为多见，约占90%左右。

对发病机制的研究提示，经期子宫内膜中前列腺素含量的变化与痛经密切相关：痛经患者的经期内膜中PGE2和PGF2a水平均高于无痛经的妇女，其中以PGF2a水平升高最为显著。其可能机制为：PGF2a可引起子宫平滑肌强烈收缩、血管痉挛，继而导致子宫缺血缺氧而出现痛经。

目前对痛经的治疗以药物为主，主要包括两类药物：前列腺素合成酶抑制剂和口服避孕药。由于口服避孕药简便易行，且同时具有避孕的效果，而前列腺素合成酶抑制剂类药物常常出现明显的胃肠道反应的缘故，临床医生往往倾向于选择避孕药来治疗原发性痛经。

为了把口服避孕药治疗原发性痛经的效果进一步明确、量化，日本科学家Tasuku Harada等在日本国内开展了一项安慰剂对照的随机双盲临床试验。100名被诊断为原发性痛经的患者被随机分为两组，分别接受4个疗程的低剂量口服避孕药（IKH-01; 0.035 mg乙烯雌二醇和1 mg炔诺酮）或安慰剂的治疗，治疗效果采用对日常工作的影响、是否需服用止痛药、目测类比评分法等来进行评估，然后将所有资料汇总分析，得出最终结果：IKH-01对疼痛的缓解效果远远优于安慰剂，最佳效果自第2疗程即出现；可喜的是，接受IKH-01治疗的患者并未出现严重的副反应。

本研究的发现给临床上应用口服避孕药治疗原发性痛经提供了最新且较权威的证据。

文献来源: Tasuku Harada et al. Evaluation of a low-dose oral contraceptive pill for primary dysmenorrhea: a placebo-controlled, double-blind, randomized trial. Fertility and Sterility; 95(6):1928-1931.