医学是一个不断超越自然的过程,医学改变了人类生老病死的自然规律。随着医学干预的加入(抗生素的发明、饮食的调配、合理的运动等),人类的寿命在逐渐延长。
让受孕与生殖回归自然
2015年1月30日,口服避孕药之父卡尔·杰拉西辞世。他所发明的口服避孕药,令女性从“怀孕—— 生育—— 哺乳—— 再怀孕——生育——哺乳”的循环中“解放”出来,走向社会。2013年,口服避孕药美国《大西洋月刊》评选为“50个最伟大发明”之一。
但在中国,人们对“避孕”存在很大误解,尤其是对含有激素成分的药物。目前,中国人工流产(人流)的人数所占比例为世界之最,据国家人口计生委科学技术研究所统计,中国每年的人流在1000万~1300万,而且半数为重复流产。在妇产科就诊的女性中,未进行过人流手术的人极少,而在不孕的女性中,做过人流或反复人流的女性更多。人们往往只认识到了避孕药的“邪恶”,却忽视了人流所带来的危害。因人流造成的妇科炎症、输卵管堵塞、子宫内膜损伤最终导致不孕的女性比比皆是。在进行辅助生殖的患者中,如果第一次怀孕就生下来,不进行人流的话,将有一半患者无需进行辅助生殖。中国的这种现状,导致国内外辅助生殖技术的适应证差别很大,而避孕这种貌似违反自然规律的措施,实则让人们回归自然,做好避孕,从而控制人流的数量,进而令广大女性以自然方式完成受孕和生育。
辅助生殖实现理想跨越
辅助生殖技术可谓是一个超越自然的技术手段。随着辅助生育技术的不断完善和成熟,技术层面已鲜有突破性的进展,目前的发展主要是服务于小众人群的生殖需求。
欧洲生殖与胚胎学会在2014年制定了卵巢低反应的判断标准,针对高龄计划怀孕人群有着多种却并不完善的促排卵方案。为了超越这一自然障碍,有研究者试图在生殖工程方面进行研究,以适龄女性细胞质代替高龄女性细胞质的方法试图解决高龄女性不孕问题,但由于伦理学原因,很多国家已经叫停这项研究。2015年2月,英国虽然批准了这一技术,但也仅限于有线粒体疾病的人群。
“子宫移植”是子宫性不孕以及无子宫女性的一个超越自然的想法。2014年10月3日,全球在首个“移植子宫”内孕育的婴儿在瑞典出生。这是2014年该领域非常具有实用意义的突破,但子宫移植是否有推广的意义,其面临的伦理问题,仍待商榷。
干细胞,是另一个试图超越自然的思路, 2014年12月24日,《cell 》杂志的网站上发表一篇论文,以色列和英国科学家用胚胎干细胞培养出人类原始生殖细胞样细胞,发现了调控人类原始生殖细胞分化方向的关键基因——SOX17基因。它的发现使体外培养出成熟精子和卵子细胞成为可能,但是仍面临着许多的难题要攻克。
生殖内分泌的传统治疗
生殖内分泌学是针对女性生殖内分泌系统相关疾病进行诊断、治疗和相关研究的科学,主要包括不孕和辅助生殖技术、绝经、性发育异常以及月经相关疾病等。世界卫生组织的数据表明,不孕症的发病率在发达国家约为5%~8%,在发展中国家的一些地区患病率可达30%,中国的不孕症发病率约为15%。不孕症发病率逐年增长,其高发因素也备受关注。
卵巢储备功能降低是导致不孕症的主要原因。卵巢储备功能是指卵巢产生卵子数量和质量的潜能,反映女性的生育能力。数据显示卵巢储备功能降低的发生率为10%,一般需要1~6年发展为卵巢早衰,预防和改善卵巢功能减退,提高生育能力,是临床研究重点,西医治疗方向是激素和辅助生殖技术。
近年来,祖国医学也在不断地提出早期及时地调理卵巢储备功能下降问题,一些中成药也在临床治疗及基础研究上如火如荼地展开,逐渐积累循证医学证据,确保其安全性、有效性和可持续性,对延缓甚至逆转卵巢早衰及治疗不孕症方面具有重要的临床意义。